Academic Phrasebank Enhanced Personal 2015b

 
 
Smith  
 
criticises … 
questions … 
challenges … 
is critical of … 
casts doubt on … 
points out that … 
takes issue with… 
raises a number of questions about … 
 
 
 
Introducing a section of text which has a critical purpose 
The section below 
 
The section that follows  
 
 critically  
 
 
assesses 
 
examines 
 
 
the idea that … 
the view that … 
the claim that … 
the quality of … 
the concept of … 
the role played by … 
the argument that … 
Smith’s analysis of … 
the effectiveness of … 
the current approaches to … 
 

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P a g e
 
 
Being Cautious 
One of the most noticeable stylistic aspects of academic communication is the tendency for writers 
to  avoid  expressing  absolute  certainty,  where  there  may  be  a  small  degree  of  uncertainty,  and  to 
avoid making over-generalisations, where a small number of exceptions might exist. This means that 
there  are  many  instances  where  the  epistemological  strength  (strength  of  knowledge)  of  a 
statement  or  claim  is  mitigated  (weakened)  in  some  way.  In  the  field  of  linguistics,  devices  for 
lessening the strength of a statement or claim are known as hedging devices.  
 
Analysis of research reports have shown that discussion sections tend to be particularly rich in 
hedging devices, particularly where writers are offering explanations for findings.