Fundamentals of Management, 8th ed

fixed-position layout

is used when the organization is creating a few very

large and complex products. Aircraft manufacturers like Airbus and shipbuilders

like Newport News use this method. An assembly line capable of moving one of Air-

bus’s new A380 aircraft would require an enormous plant, so instead the airplane

shell itself remains stationary, and people and machines move around it as it is

assembled.

The cellular layout is a relatively new approach to facilities design.

Cellular layouts

are used when families of products can follow similar flow paths. A clothing manufac-

turer, for example, might create a cell, or designated area, dedicated to making a family

of pockets, such as pockets for shirts, coats, blouses, and slacks. Although each kind of

pocket is unique, the same basic equipment and methods are used to make all of them.

Hence, all pockets might be made in the same area and then delivered directly to differ-

ent product layout assembly areas where the shirts, coats, blouses, and slacks are actually

being assembled.

ORGANIZATIONAL TECHNOLOGIES

One central element of effective operations management is technology. In Chapter 6, we

defined

technology

as the set of processes and systems used by organizations to convert

resources into products or services.