Fill the gaps by using these key words from the text

 
 
 
____________ is when you fight against the army of another country that is in your country.
 
 
 
____________ is when you are finally free from the control of another country.
 
 
What do you know?
 
 
 
When was the attack on the World Trade Center in New York?
 
 
 
Who organised the attack?
 
 
 
Where does the US government keep al-Qaida prisoners?
 
 
 
What are WMD?
 
 
 
Who is Donald Rumsfeld?
 
Now look in the text and check your answers. 
1 
© one
stop
english.com 2003 |
This page can be photocopied
. 

---

Words are weapons 
Level 1 |
Elementary 
From ‘civilisation’ to ‘WMD’, 
words are weapons 
Simon Tisdall 
ometimes politicians use words that could be dangerous. 
S
Soon after September 11, President Bush spoke about a 
"crusade" against al-Qaida. This word has a very 
negative meaning for Muslims. It made them think that 
the Christian world wanted to attack them. So Bush’s 
use of language was very careless. 
Now Bush does not use the word "crusade". But he still 
talks about the need to defend "civilisation" and "the 
civilised world" against "dark forces". He never explains 
which part of the world is the "uncivilised" or "dark" bit. 
Perhaps he means Kandahar in Afghanistan. Or 
Eastbourne in the south of England. It is not clear. 
Words are important in how a people sees itself: the US 
declaration of independence is one example. Modern-day 
Palestinians also see themselves in a battle for 
"independence" and "freedom". Words like "imperialism" and 
"liberation" influence the way people write history. The word 
"terrorism" is a good example. In general, "terrorism" is a 
terrible thing; everybody hates it; nobody likes it. Why then is 
there so much "terrorism"? Because people cannot agree 
what the word means. It depends on their point of view. 
Terrorism is a word that people often use incorrectly. 
For the US Secretary of Defence, Donald Rumsfeld, 
for example, the recent helicopter attack at Falluja in 
Iraq was the work of "terrorists". To the people on the 
other side, however, the men who attacked the 
helicopter are freedom-fighters, heroes or martyrs. 
The real terrorists always belong to the "other side". 
When Bush declared his world "war on terror", autocratic 
rulers all over the world began to do terrible things in the 
name of "security". From Chechnya to Colombia, Pakistan 
to the Philippines, the anti-terror "war" grows every day. It is 
difficult to believe that there are so many terrorists. 
With this careless use of language, prisoners locked up in 
places like Guantanamo Bay are, of course, "evil". The latest 
word in this political language is WMD, or weapons of mass 
destruction. Everyone has heard of WMD and they are now 
the reason why there is an attack on civil liberties everywhere. 
They are the reason why military spending is rising, why the 
developing world is not developing, and why politicians don’t 
listen to public opinion. Rich countries have their own WMD, 
of course, but their weapons are somehow "OK". WMD in 
developing countries or "rogue states" on the other hand, are 
not OK. These WMD are dangerous. 
There are some words, on the other hand, that Western 
leaders do not use. These include "resistance" and 
"occupation". Resistance is a positive word and they do 
not use it to talk about the people in Iraq who attack 
American forces. Also they do not use the word 
"occupation" when they talk about Iraq; they prefer the 
word "liberation". "Occupation" sounds illegal. It makes 
Iraq sound like Palestine, Tibet, Afghanistan or even 
Vietnam. That really is careless talk. 
Politicians and the media need to be more careful in 
their use of language. They should not use words that 
have a strong political or cultural meaning or words 
which have unclear meanings. Sometimes it is 
difficult to know what is truth and what is propaganda. 
The Guardian Weekly 20-11-03, page 14