Everything Is F*cked

now. And this implied all sorts of wonderful things. Freedom, for one: How were you going to
choose to grow today? But also responsibility: because you could now control your own destiny,
you  had  to  take  responsibility  for  that  destiny.  And  of  course,  equality:  because  if  a  big
patriarchal  God  isn’t  dictating  who  deserves  what,  that  must  mean  that  either  no  one  deserves
anything or everyone deserves everything.
These were concepts that had never been voiced before. With the prospect of so much growth
and change in this life, people no longer relied on spiritual beliefs about the next life to give them
hope. Instead, they began to invent and rely upon the ideological religions of their time.
This  changed  everything.  Church  doctrines  softened.  People  stayed  home  on  Sundays.
Monarchs  conceded  power  to  their  subjects.  Philosophers  began  to  openly  question  God—and
somehow weren’t burned alive for doing so. It was a golden age for human thought and progress.
And incredibly, the progress begun in that age has only accelerated and continues to accelerate to
this day.
The  scientific  revolution  eroded  the  dominance  of  spiritual  religions  and  made  way  for  the
dominance of ideological religions. And this is what concerned Nietzsche. Because for all of the
progress and wealth and tangible benefits that ideological religions produce, they lack something
that spiritual religions do not: infallibility.
Once believed in, a supernatural deity is impervious to worldly affairs. Your town could burn
down.  Your  mother  could  make  a  million  dollars  and  then  lose  it  all  again.  You  could  watch
wars and diseases come and go. None of these experiences directly contradicts a belief in a deity,
because supernatural entities are evidence-proof. And while atheists see this as a bug, it can also
be a feature. The robustness of spiritual religions means that the shit could hit the proverbial fan,
and  your  psychological  stability  would  remain  intact.  Hope  can  be  preserved  because  God  is
always preserved.
13
Not so with ideologies. If you spend a decade of your life lobbying for certain governmental
reform,  and  then  that  reform  leads  to  the  deaths  of  tens  of  thousands  of  people,  that’s  on  you.
That  piece  of  hope  that  sustained  you  for  years  is  shattered.  Your  identity,  destroyed.  Hello
darkness, my old friend.
Ideologies,  because  they’re  constantly  challenged,  changed,  proven,  and  then  disproven,
offer  scant  psychological  stability  upon  which  to  build  one’s  hope.  And  when  the  ideological
foundation of our belief systems and value hierarchies is shaken, it throws us into the maw of the
Uncomfortable Truth.
Nietzsche  was  on  top  of  this  before  anybody  else.  He  warned  of  the  coming  existential
malaise that technological growth would bring upon the world. In fact, this was the whole point

---

of his “God is dead” proclamation.
“God is dead” was not some obnoxious atheistic gloating, as it is usually interpreted today.
No.  It  was  a  lament,  a  warning,  a  cry  for  help.  Who  are  we  to  determine  the  meaning  and
significance of our own existence? Who are we to decide what is good and right in the world?
How can we bear this burden?
Nietzsche, understanding that existence is inherently chaotic and unknowable, believed that
we were not psychologically equipped to handle the task of explaining our cosmic significance.
He  saw  the  spate  of  ideological  religions  that  spewed  forth  in  the  Enlightenment’s  wake
(democracy,  nationalism,  communism,  socialism,  colonialism,  etc.)  as  merely  postponing  the
inevitable existential crisis of mankind. And he hated them all. He found democracy to be naïve,
nationalism stupid, communism appalling, colonialism offensive.
14
Because,  in  a  kind  of  backward  Buddhist  way,  Nietzsche  believed  that  any  worldly
attachment—to  gender,  race,  ethnicity,  nationality,  or  history—was  a  mirage,  a  make-believe
faith-based construct designed to suspend us high over the chasm of the Uncomfortable Truth by
a  thin  rope  of  meaning.  And  ultimately,  he  believed  that  all  these  constructs  were  destined  to
conflict with one another and cause far more violence than they solved.
15
Nietzsche  predicted  coming  conflicts  between  the  ideologies  built  on  master  and  slave
moralities.
16
  He  believed  that  these  conflicts  would  wreak  greater  destruction  upon  the  world
than anything else seen in human history. He predicted that this destruction would not be limited
to national borders or different ethnic groups. It would transcend all borders; it would transcend
country and people. Because these conflicts, these wars, would not be for God. They would be
between gods.
And the gods would be us.