Если мы не возьмем на себя роль молота, то может легко случиться, что нам останется только роль наковальни

Эмсская депеша 1870, телеграмма от 13 июня с изложением беседы между королем Пруссии Вильгельмом I и французским посланником В. Бенедетти по вопросу о замещении вакантного испанского престола; направлена из Эмса (Ems) советником прусского министерства иностранных дел Х. Абекеном канцлеру О. Бисмарку. В телеграмме сообщалось об отказе короля дать французской стороне обязательство не разрешать в будущем его родственнику принцу Леопольду Гогенцоллерну принять испанскую корону, если она будет ему вновь предложена (ранее Леопольд вынужден был отклонить предложение испанского правительства ввиду резко отрицательной позиции Франции). Бисмарк путем сокращения и произвольного редактирования текста придал сообщению провокационный и оскорбительный для французского правительства характер. В таком виде текст был передан в печать. Наполеон II использовал искажённый текст как предлог для объявления (19 июня 1870) войны Пруссии

«Эмсская депеша» Бисмарка.

«Эмсская депеша» Бисмарка.
Вечером 13 июля Бисмарк сидел за обеденным столом с военным министром фон Рооном и начальником главного штаба прусской армии Гельмутом фон Мольтке. Бис­марку подали пришедшую из Эмса срочную депешу фон Абекена с изложением всех событий в Эмсе и слов короля, что пере­говоры будут продолжаться в Берлине. Бисмарк, фон Роон и Мольтке впали в глубокое уныние, как признавался потом Бис­марк.
Они просто не могли понять, как старый король решился обещать Бенедетти обсуждать в Берлине неслыханно дерзкое, провоцирующее требование Франции.
Тут-то Бисмарк и совершил тот поступок, о котором впервые стал откровенно и даже хвастливо говорить двадцать пять лет спустя, уже будучи в отставке.
Бисмарк обратился к Мольтке с вопросом, действительно ли вооружение армии и вся армия вообще находятся в Пруссии в таком состоянии, что можно вполне ручаться за победу в войне с Францией? Мольтке, не колеблясь, отвечал утвердительно. Тогда Бисмарк повторил свой вопрос, обратившись к военному министру фон Роону. Фон Роон решительно подтвердил ответ Мольтке. «В таком случае продолжайте спокойно обедать»,— сказал Бисмарк своим гостям. Он вышел из-за стола и уже в другой комнате стал перечитывать депешу. «Я внимательно снова прочел депешу, — вспоминал много лет спустя Бис­марк, — взял карандаш и смело зачеркнул все то место, где было сказано, что Бенедетти просил о новой аудиенции; от де­пеши я оставил только голову и хвост». Таким образом, совер­шенно исчезли слова короля, сказанные на вокзале графу Бе­недетти, что переговоры будут продолжаться в Берлине. Теле­грамма получила такой смысл, что король отказался дальше вообще разговаривать с французским послом. «Это будет крас­ный платок для галльского быка», — с удовлетворением заявил Бисмарк, прочитав гостям свое фальсифицированное произве­дение. Гости были в полном восторге. «Вы превратили шамаду [барабанный бой к отступлению] в фанфару [сигнал к атаке]»,— сказал Мольтке.
Не теряя времени, Бисмарк сейчас же передал фальсифици­рованный текст для сообщения прессе. Дело было сделано. И Бисмарк и Наполеон III получили то, к чему оба одинаково стремились. Война сделалась неизбежной. Уже 15 июля фран­цузское правительство выступило в Законодательном корпусе с требованием военных кредитов и с заявлением о наступающей войне. Депутаты — и правительственные и оппозиционные — в подавляющем большинстве, без всякой критики, с возмущен­ными возгласами о кровном оскорблении, нанесенном чести Франции, вотировали кредиты и одобрили объявление войны Пруссии, которое и последовало формально 20 июля 1870 г. Только Тьер, знавший неподготовленность Франции к войне, слабо пробовал протестовать, но умолк при негодующих воз­гласах большинства.