English for Writing Research Papers

3.17   Phrases in parentheses
Phrases  in  parentheses  can  considerably  increase  the  length  of  a  sentence. 
Parentheses are best used just to give short lists that act as examples. For example:
Several members of the European Union (e.g. Spain, France and German) have success-
fully managed to reduce their top tax threshold from 42 to 38%.
In the example above the information in parentheses does not interrupt the logical 
flow of the sentence and it does not occupy much space.
Parentheses should be avoided when giving explanations or examples that are not 
lists. For example:
original version (ov)
revised version (rv)
Using  automatic  translation  software  (e.g. 
Google  Translate,  Babelfish,  and  Systran)
 
can considerably ease the work of researchers 
when they need to translate documents thus 
saving  them  money  (for  example  the  fee 
they  might  have  otherwise  had  to  pay  to  a 
professional  translator)
  and  increasing  the 
amount  of  time  they  have  to  spend  in  the 
laboratory rather than at the PC.
Using  automatic  translation  software 
(e.g.  Google  Translate,  Babelfish,  and 
Systran)
  can  considerably  ease  the  work 
of  researchers  when  they  need  to  translate 
documents.  Such  software  saves  them 
money, for example the fee they might have 
otherwise  had  to  pay  to  a  professional 
translator.
  It  also  increases  the  amount  of 
time  they  have  to  spend  in  the  laboratory 
rather than at the PC.
In the OV the first use of parentheses is fine, but the second interrupts the flow of 
the sentence and considerably adds to its length.

---

51
3.18 Summary
3.18   Summary
You don’t lose any of the complexity of your thought by dividing up a long sen-
tence into shorter ones. The information contained is exactly the same. All you have 
done is to present that information in a way that is easy for the reader to absorb at 
a first reading.
To increase readability:
don’t separate the subject from its verb using more than 8–10 words
 
¶
avoid adding extra information to the end of the main clause, if the main clause 
 
¶
is already about 15–20 words long
check to make sure that a sentence has a maximum of 30 words, and don’t use 
 
¶
more than three or four 30-word sentences in the whole paper
consider beginning a new sentence if the original sentence is long and contains 
 
¶
one or more of the following (or equivalents): and, which, a link word, the -ing 
form, in order to
maximize the use of periods (.). Use the minimum number of commas (,), avoid 
 
¶
semicolons (;) and parentheses
don’t  worry  about  repeating  key  words.  If  dividing  up  a  long  sentence  into 
 
¶
shorter sentences means that you have to repeat key words, this is not a problem. 
In fact this repetition will increase the clarity of your writing
Note: using and, which and the -ing form often leads to ambiguity (Sects. 
6.1
–
6.5
).

---

wwwwwwwwwwwwwwww

---

53
A. Wallwork, English for Writing Research Papers, 
DOI 10.1007/978-1-4419-7922-3_4, © Springer Science+Business Media, LLC 2011