Editorial Development: Bonnie Brook Communications

134
Daily Reading Comprehension • EMC 3458 • © Evan-Moor Corp.
Name: 
WEEK 21
DAY 4
Make Inferences
READ THE PASSAGE
Consider what conclusions the passage suggests about technological advancements.
The “Science Fact” of H. G. Wells
Although the books of British novelist H. G. Wells were science fiction, in the hundred or so years 
since he wrote them, some of the fanciful gadgets he imagined have become science fact.
Some of Wells’s imaginary inventions were helpful. In a book that described a utopian, or nearly 
perfect, society, he described a communication device that resembled the cell phone and another that had 
features of today’s voice mail and e-mail. The society had buildings with automatic doors that slid to the 
ceiling. He also described giant versions of today’s moving walkways like those used in airports, although 
his were 300 feet wide and had seats and refreshment stands.
Even invisibility, which Wells dramatized in 
The Invisible Man
(1897), is close to reality. Engineers 
have created materials that bend light rays around objects, making them essentially invisible. So far, these 
materials can hide only microscopic objects. But the technology is improving every year.
Wells once said, “If we don’t end war, war will end us.” Perhaps that was one of the ideas behind 
War of the Worlds
(1898). In the story, aliens attack Earth using a deadly weapon that Wells described as 
“an almost noiseless and blinding flash of light.” In 2002, the United States Air Force rolled out a heat-ray 
defense weapon called the Active Denial System (ADS). This vehicle-mounted device focuses a beam of 
energy that can penetrate human skin from a great distance. The beam produces a very painful but 
harmless burning sensation. ADS can be used to stop and turn back attackers or unruly mobs.
We will never know whether Wells influenced the technological advances we now have or simply saw 
them coming. Either way, our society would do well to pay as much attention to his thoughts on war.