Duden Allgemeinbildung: Deutschland Alles, was man wissen muss

Schlosskirche zu Wittenberg
gilt bis heute als Symbol der Reformation. Der Legende
zufolge soll Martin Luther hier seine 95 Thesen gegen den Ablasshandel angeschlagen haben.
Dreißigjähriger Krieg
Die vor allem von Bayern ausgehenden Bestrebungen einer katholischen
Gegenreformation führten zu einer weiteren Verschärfung der Lage. Sie
mündeten 1618 in den Dreißigjährigen Krieg. Er begann als eine aus den
konfessionellen Gegensätzen in Deutschland resultierende
Auseinandersetzung und entwickelte sich durch das Eingreifen
Schwedens, Dänemarks und Frankreichs zu einem großen europäischen
Krieg. Im Westfälischen Frieden von 1648, den die Siegermächte
Schweden und Frankreich in Osnabrück und Münster mit dem Kaiser
schlossen, musste Deutschland, neben Gebieten am Rhein und an Nord-
und Ostsee, auf die Niederlande und die Schweiz verzichten, die endgültig
aus dem Reichsverband ausschieden. In konfessioneller Hinsicht wurden
die Bestimmungen des Augsburger Religionsfriedens bestätigt.

---

Das ab 1720 erbaute 
Schloss Bruchsal
diente den Fürstbischöfen von Speyer als Residenz und ist
ein typisch absolutistisches Bauwerk.
Absolutismus
Nach dem Westfälischen Frieden entwickelte sich in den einzelnen
Territorien die Herrschaftsform des Absolutismus. Nach französischem
Vorbild (Ludwig XIV.) präsentierten sich die Könige und Fürsten auf
Kosten des Adels und des Klerus als über dem Gesetz stehende
Herrscher, mit entsprechendem höfischen Prunk. Sie stützten sich auf
eine starke Armee und eine straffe Bürokratie, zu deren Finanzierung die
auf eine positive Handelsbilanz zielende Wirtschaftsform des
Merkantilismus entwickelt wurde.
Protestantismus
Die Kernidee Martin Luthers war die Rückbesinnung auf das Evangeliums
des Neuen Testaments. So bezeichneten diejenigen, die seiner Lehre folgten,
ihre Konfession als „evangelisch“. 1529 kam der Begriff „Protestanten“ hinzu.
Anlass war ein Vorgang auf dem Reichstag von Speyer: Die katholischen

---

Fürsten hatten die Revision eines Beschlusses durchgesetzt, der den
Anhängern der Reformation die freie Religionsausübung zugesichert hatte.
Gegen diese Revision erhoben die evangelischen Reichsstände Einspruch in
Form einer schriftlichen „Protestation“. Seitdem wurden sie als Protestanten
bezeichnet.
Brandenburg-Preußen
In der zweiten Hälfte des 17. Jh. begann der Aufstieg der Preußen.
Wegbereiter war der „Große Kurfürst“ Friedrich Wilhelm von
Brandenburg (1620–88). 1701 erwarb Friedrich I. als erster den
Königstitel (König in Preußen). Der „Soldatenkönig“ Friedrich Wilhelm I.
(1688–1740) formte eine schlagkräftige Armee, die sein Sohn Friedrich II.
(der Große, 1712–86) in den Kriegen gegen seine habsburgische Rivalin
Maria Theresia, in den Schlesischen Kriegen und im Siebenjährigen Krieg
(1756–63) erfolgreich zum Einsatz brachte. Damit war der preußisch-
habsburgische Dualismus, der die deutsche Geschichte in der Folgezeit
bestimmte, etabliert. Es handelte sich sowohl um einen machtpolitischen
als auch um einen konfessionellen Gegensatz, in dem sich die
Habsburger als Vormacht des Katholizismus und die Preußen als
Vormacht des Protestantismus sahen.

---

Deutscher Bund
Ende und Neuanfang
In Deutschland führte die Herrschaft Kaiser Napoleons I. zur
Auflösung des Heiligen Römischen Reiches. Nach dem Ende
Napoleons wurde auf dem Wiener Kongress der Deutsche Bund ins
Leben gerufen. Die deutschen Fürsten steuerten nun einen Kurs,
der auf die Wiederherstellung der politischen Verhältnisse vor der
Französischen Revolution zielte.
Deutschland unter der Herrschaft Napoleons
Aus der Französischen Revolution ging Napoleon I. als Kaiser hervor. Er
beherrschte zeitweilig weite Teile Europas. In Deutschland führte seine
Herrschaft zur Auflösung des Heiligen Römischen Reiches
Revolutionskriege
Die Revolution, die 1789 in Frankreich ausbrach, führte in Deutschland zu
unterschiedlichen Reaktionen. Während Teile des Bürgertums mit den
Revolutionären sympathisierten, befürchteten der Kaiser und die
Reichsfürsten ein Übergreifen der Ideen auf Deutschland. Auf
europäischer Ebene wurden militärische Koalitionen geschmiedet, um
den expandierenden Revolutionsheeren der Franzosen Einhalt zu
gebieten. Jedoch gelang es der französischen Armee, große Teile
Süddeutschlands zu besetzen. Die linksrheinischen deutschen

---

Besitzungen gingen an Frankreich verloren.
Napoleon Bonaparte
In Frankreich setzte sich 1799 Napoleon Bonaparte als Erster Konsul an
die Spitze des Staates. 1804 krönte er sich selbst zum Kaiser der
Franzosen. Außenpolitisch verfolgte Napoleon das Ziel, Frankreich zur
führenden Macht in Europa werden zu lassen. Deutschland spielte in
seinen Vorstellungen die Rolle eines Puffers gegenüber den
Habsburgern. So war er bestrebt, die Kontrolle über die politischen
Verhältnisse in Deutschland zu gewinnen.
→