Do you often lose things?

 

 

---

6.2 

 

Calendars of the ancient Maya 

Do you ever wake up and think, is today going to be a good day or a bad day? Well, the 

ancient Maya believed they could answer that question!  

The Maya lived here, in parts of Mexico and Central America. They are famous for their 

complex calendars. Today, scientists study those calendars to try to understand the Mayans’ 

mysterious culture.  

In Mayan cities, like Palenque, they closely watched the movement of the sun, moon, stars, 

and planets. They built their kings’ tombs under rays of sunlight. And they waited for the 

moon to pass here above the palace before they got the crops out of the fields. Their 

knowledge of the sun and moon helped them make their calendar.  

The calendar showed each day of the Mayan year. Each day had a symbol. The symbols 

showed good days and bad days. This day, IMIX, was a good day.  They planned to do 

important things, like planting, on these days. This day, CIMI, was a bad day.  Its symbol 

was the closed eye of a dead person. Nothing important happened on these days.  

The Maya also had a solar calendar. It had eighteen months of twenty days each, a total of 

360 days. Then there were five bad days, a total of 365 days, just like our calendar.  

This Mayan temple of Kukulkan shows the importance of the solar calendar. It has 365 steps 

– one for each day of the solar year.  

So what do you think about the ancient Mayan calendar? Can we really say if tomorrow is 

going to be a good day or a bad day?