Divergence of Judaism and Islam

partner, Ben Atar, through the forests of Europe into a parallel land of de-
mons called Worms. In this land Ben Atar is banned because he does not 
maintain clear borders and does not observe the laws and also because 
of his uncontrollable passion to enter the other’s space.
47
  Yehoshua’s figures are drawn to the forbidden, and sometimes they 
pay for this with their lives, as does Joseph ben Avraham in Mr. Mani, 
who wanted to convert the others to Judaism and was murdered. How-
ever, there are also heroes who are directed by figures who lead them to 
their oblivion in a parallel world dominated by demons, such as Rashad 
in The Liberated Bride. Rashad is described in this work as occupying the 
lower  compartment  of  Paradise:  “Protean  driver,  messenger,  brother, 
cousin, uncle, displaced citizen, and dybbuk for a day” (503). This de-
scription is indeed a surrealist description of something part human, part 
demon.
  According to Yehoshua’s worldview, release is embedded in the need 
to place borders, to unite within your community, to return from the 
north to the south, to come up from the cellars and to return to the land 
that will solve the distress of existence.
48
 However, because of the he-
roes’ inability to live in the given space, they choose an alternative space. 

---

Jewish-Muslim Relations in the Israeli Space in Yehoshua’s Literary Works   ·   283
This is the Ben-Gurion Airport, where the real sexuality of the Jews’ state 
bustles: “Here, and here alone . . . was the erotic epicenter of the Jewish 
state. The Jewish heart might throb in Jerusalem and the Jewish brain 
might grow sharp or soft in Tel-Aviv, but the passionate focus of Israeli 
life was here” (285).
  The question of the demonic zone also arises in the novel The Mission of 
the Human Resource Man (2004), but in another and surprising form. The 
heroine is a foreign worker who was killed in a terrorist attack in Jeru-
salem. The Arab responsible for the explosion is not a focus in the work 
but exists in the background in terms of the realization of the potential of 
the demon in The Liberated Bride and of a situation that is the result of the 
absence of borders. In this book Yehoshua claims, “I tried to return the 
spiritual significance of Jerusalem by means of the foreign and beautiful 
woman. Suddenly I noticed that Jerusalem became tattered in the Jewish-
Arab conflict and we as well as the Palestinians are completely losing its 
global spiritual dimension.” The solution for Jerusalem is, in his opinion, 
to upgrade it to some kind of spiritual level.
49
 According to him, this 
book expresses the passion of all of our sufferings.
  In a demonological novel of the Middle Ages, Ma῾ase Yerushalmi (A Je-
rusalem tale), a father warns his son not to go on voyages by sea. But the 
son does not heed the father’s advice and runs into danger of death in the 
land of the demons. Similarly, in The Mission of the Human Resource Man, 
Yehoshua tells of a mother who wants to return her murdered daugh-
ter’s body to Jerusalem so that she will also have the right to cross the 
borders into the land that is like a Paradise that will receive her, but it is 
also a demonic zone in which her daughter was murdered. The wander-
ings into other spaces, such as Russia or Jerusalem, are to a great extent 
wanderings into a parallel land. The heroine finds herself in an alienated 
demonic zone and a dangerous land of demons, which causes her death. 
However, the human resource man also finds himself in a delusional Rus-
sian space.