Divergence of Judaism and Islam

The Attacks on Jews and Muslims
Since Muslims and Jews were considered the enemy during the revo-
lutions, whenever the central government could not protect them, both 
groups were attacked. These attacks began even before the nineteenth 
century. In the second half of the eighteenth century, as anarchy increas-
ingly prevailed in these areas, the Jews came under the attack of Greek 
insurgents  and  bandits. At  that  time,  several  long-established  Jewish 
communities—including those of Chalcik (Eğriboz), Thebes (Istifa), and 
Navpaktos (Inebahtı, Lepanto)—were either abandoned or destroyed.
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Sharing the Same Fate: Muslims and Jews of the Balkans   ·   55
During the Greek revolt, in many places, such as Chios and Epirus, Jews 
and Turks cooperated against the Greeks. At the beginning of the revo-
lution, in Moldovlachia, Jews were at the sides of the Turks against the 
Greeks. Because Turks and Jews were the target of Christians, Antonios 
Miaoulis, one of the Greek revolutionaries, noted that three to four thou-
sand Turks and Jews in the besieged town of Nafplion were killed by the 
Greeks. Revolutionaries killed about 10,000 Jews and Turks when they 
entered the capital city of Morean Peninsula, Tripolis. Some sources claim 
that the Greeks hated the Jews more than they hated the Turks. When 
Tripolis was attacked, some Jews offered a large amount of money to the 
Greek army to be released. However, as Colonel Voutier explained, “All 
the money in the world could not save them from the anger of Greeks, 
who hate them more than Turks.” Because of Jewish support for the Ot-
tomans, the Greeks of Odessa reacted in the same way and assaulted 
local Jews.
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 Therefore, many Jews, like Turks, escaped to the Ottoman 
territories to save themselves.
  During the Serbian rebellions of 1806–1807, the rebels attacked both 
Muslim and Jewish quarters of Belgrade, looted their homes, and killed 
their residents. Some of the Jews who paid ransom were allowed to es-
cape to Zemun. About 3,000 Jews and Muslims who remained in the city 
were forced to convert to Christianity. Some other Jews were driven from 
the city. They spread to Zemun, Banat, Bosnia, Bulgaria, or Austria. The 
refugees in Vienna approached the Russian ambassador, complaining 
about the atrocities committed by the Serbs against the Jews. At that time 
the Serbian rebels were receiving aid from Russia, and they were under 
the strong influence of Russia. The leader of Serbian rebels, Karadjordie, 
did not deny it, but explained that “the Jews were in the service of the 
Turks.”
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  When Ruse and Nikopol were occupied by Russia in 1807, Muslim 
and Jewish villages and city quarters were attacked and mosques and 
synagogues were burned. Similar atrocities took place in 1811 and 1829. 
During the Bulgarian revolts and the Ottoman-Russian War of 1877–78, 
Muslims and Jews were considered enemies to be exterminated. Espe-
cially  during  the  war,  Russians  and  Bulgarians  committed  atrocities 
against the Muslims and Jews of Vidin, Nikopol, Ruse, Kazanlik, Stara 
Zagora, Kiustendil, and Plovdiv. Their houses were burned, and they 
were forced to leave what had been their homeland for centuries.
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56   ·   Ömer Turan