Designing Sound

Figure 48.12
Main rotor.

---

540
Helicopter
or squashing copies of the pulse and mixing them onto each other. This corre-
sponds well to the time domain waves seen in recordings of helicopter rotors
and provides the blade slap sound.
A complete rotor sound simulator shown in figure 48.12 uses three movable
comb delays, one set at 10 percent above, and two set 10 percent and 20 per-
cent below the fundamental of the blade pulse (the scales affect period rather
than frequency). At the top of figure 48.12 you see the metronome driving an
asymmetrical pulse generator and a receiver from the period control. We have
several other controls that can produce a variety of rotor sounds. Three of them
modify the noise filter for broadband (edge noise) emission from the rotor; they
set the frequency deviation, base frequency, and width of the noise band. A shift
control varies the amount of FM applied to pulse copies and can change the
sound between a soft swoosh and a harder slap. Notice the blade profile is also
carried to an outlet for later use; maybe we can modulate the engine with a
simulation of broken downdraft.
period
basef
deviationf
reson
shift
symmetry
Figure 48.13
Control level of the main rotor.
In figure 48.13 a graph on parent wrapper for
the main rotor exposes the control sliders and
abstracts the whole patch. Originally I tried two
of these more sophisticated propeller models, one
for the tail rotor too, but it seems like overkill
since the tail rotor can be achieved with a far sim-
pler setup. As an interesting aside, what we have
here are many of the controls necessary to change
the apparent position and speed of the helicopter.
Changing the pulse symmetry exchanges the slap
and whoosh. At its mid-point these appear simul-
taneously and give a good approximation to the
sound heard directly below the helicopter if the engine level is also increased.
To either side they give the impression of hearing the helicopter from the front,
back, or sides where the phase of edge noise to blade slap changes.
Figure 48.14
Tail rotor.
In figure 48.14 a simple tail rotor is implemented
with a fixed width pulse generator and band-pass
filter. This seems to spin between 3 and 5 times the
main rotor speed in many recordings, which seems
quite low, but if the aircraft is moving along at
constant velocity and doing little work the torque
would presumably be low with less need for the tail
rotor to spin fast. We have an independent control
for the tail rotor speed, and for a realistic effect
this should probably increase when the lift of the
main rotor increases. The pulse and swept noise are
combined (remember that
bottoms out, giving
no “negative” frequencies so the modulation appar-
ently swinging –400 of zero is merely truncated).
The noise centre is therefore about 250Hz.

---