Designing Sound

22.1 Virtual Reality Fundamentals
317
the ground or walls knocked down; but even where the geometry is deformable
it remains part of the class of world objects.
Stages
Virtual worlds can be enormous. It is now possible to represent entire planets
complete with cities in a video game. But, as in real life, at any moment we
are aware of only a limited context. Most of the time we inhabit a room, or
a street from which only a few buildings are visible, and even at the top of a
hill or flying in a plane the horizon limits our view. To fit enough objects into
memory the world is compartmentalised into
stages
or
levels
. When it becomes
possible for information to travel between two adjoining stages, both must be
loaded; otherwise, by clever processes of occlusion, clipping, culling, and space
partitioning, only the parts of the world we can interact with “exist.”
Platforms
Though most of the world geometry is fixed, there are some things that can
move around, and by attachment they can carry other objects around too. Lifts,
escalators, and vehicles are typical urban human-made platforms. These per-
mit a degree of control. Noncontrollable natural platform examples might be
fluids such as rivers or wind flows that can sweep things along. Sometimes we
subsume platforms into a more general class called
movers
, which may include
anything that can translate (in
x
,
y
,
z
dimensions) or rotate about an axis (such
as a swinging door). Platforms must incorporate the physical concepts of mass,
momentum, friction, and so forth.
Game Logic
Not all objects have an appearance or manifest function. Some are invisible
objects whose function is hidden to the player, like path waypoints, triggers,
score keepers, and so on. They form a kind of invisible program that exists
within the space of the virtual world. For example, a door may have a lock that
requires a key to open. Only when the player possesses the correct key object
and uses it (by applying an appropriate action) will the door open.