Design Patterns : Elements of Reusable Object-Oriented Software

Design Patterns: Elements of Reusable Object-Oriented Software 
90 
Visitor Pattern 
What we've described here is an application of the Visitor (366) pattern. The 
Visitor class and itssubclasses described earlier are the key participants in 
the pattern.The Visitor pattern captures the technique we've used to allow 
anopen-ended number of analyses of glyph structures without having tochange the 
glyph classes themselves. Another nice feature of visitorsis that they can be 
applied not just to composites like our glyphstructures but to 
any
object structure. 
That includes sets,lists, even directed-acyclic graphs. Furthermore, the classes 
that avisitor can visit needn't be related to each other through a commonparent 
class. That means visitors can work across class hierarchies. 
An important question to ask yourself before applying the Visitorpattern is, Which 
class hierarchies change most often? The pattern ismost suitable when you want 
to be able to do a variety of differentthings to objects that have a stable class 
structure. Adding a newkind of visitor requires no change to that class structure, 
which isespecially important when the class structure is large. But whenever youadd 
a subclass to the structure, you'll also have to update all yourvisitor interfaces 
to include a Visit... operation for thatsubclass. In our example that means adding 
a newGlyph subclass called Foo will require changingVisitor and all its subclasses 
to include aVisitFoo operation. But given our design constraints, we'remuch more 
likely to add a new kind of analysis to Lexi than a newkind of Glyph. So the Visitor 
pattern is well-suited to our needs. 
Summary 
We've applied eight different patterns to Lexi's design: 
1.
Composite (183)to represent the document's physical structure, 
2.
Strategy (349) to allow differentformatting algorithms, 
3.
Decorator (196) for embellishingthe user interface, 
4.
Abstract Factory (99) forsupporting multiple look-and-feel standards, 

---