Copper metallurgical slags: mineralogy, bio/weathering processes and metal bioleaching

 
 
FIGURE 6.8 Saturation indices of possible secondary precipitates predicted by  
Visual MINTEQ for experiments with crystalline slag. 
 

---

CHAPTER 6: BACTERIALLY MEDIATED WEATHERING OF CRYSTALLINE AND AMORPHOUS Cu-SLAGS
 
185 
 
 
 
FIGURE 6.9 Saturation indices of possible secondary precipitates predicted by  
Visual MINTEQ for experiments with granulated slag. 
 

---

CHAPTER 6: BACTERIALLY MEDIATED WEATHERING OF CRYSTALLINE AND AMORPHOUS Cu-SLAGS
 
186 
 
6.4 
DISCUSSION 
6.4.1  Slags susceptibility to weathering 
Results  obtained  from  the  experiments  indicate  that  Pseudomonas  aeruginosa  significantly 
enhanced  the  release  of  major  and  minor  elements  in  solution  compared  to  abiotic 
experiments  (GM  and  UPW)  in  a  long-term  perspective  of  112  days  (Figures  6.3  and  6.4). 
Bio-weathering experiments yielded a greater level of metallic elements (Cu, Zn, Pb) leached 
than major elements (Si and Fe) when relative values are compared (Table 6.4). This may be 
ascribed to metal-bearing phases (e.g. sulfides, Cu-droplets) which display a lower resistance 
against  weathering  than  other  silicate  components  (fayalite  and  glass).  Concerning  metallic 
elements,  it  is  evident  that  metal  carriers  (e.g.  bornite)  of  CS  are  more  prone  to  bio-
weathering processes than GS, which is contradictory to the bulk composition of slags (Table 
6.1). In total (GMB), as much as 9.1% (Cu), 3.8% (Zn) and 1.5% (Pb) were released from CS, 
while  the  relative  percentage  of  contaminants  leached  did  not  exceed  1.6%  in  case  of  GS 
(Table 6.4). The total release of major elements analyzed reached less than 0.3% and 0.4% for 
CS and GS, respectively. Hence, no evident correlation between the bulk composition of slags 
and the solution chemistry was observed. Therefore, the implication is that the mineralogy of 
these materials is likely a determining factor.