Copper metallurgical slags: mineralogy, bio/weathering processes and metal bioleaching

Abstract 
Copper metallurgical slags: mineralogy, bio/weathering 
processes and metal bioleaching 
 
Problem statement: Copper pyrometallurgical slags  are inevitable waste  by-products of Cu 
smelting  operations.  These  waste  are  considered  to  be  important  due  to  their  production 
volume  and  high  residual  metal  content  that  are  inefficiently  recovered  during  industrial 
process. Due to the lack of sustainable practices in the past, tremendous volumes of Cu-slags 
have  been  disposed  in  many  industrial  districts,  regardless  of  the  weathering  and  associated 
environmental risks. Consequently, there are many areas where slags have been proven to be 
a  source  of  metallic  pollution  for  the  surrounding  environment.  At  the  present  time,  the 
outstanding  contradiction  between  the  sustainable  development  and  environmental  pollution 
encourages to undertake the action regarding this aspect. For this reason,  slags are currently 
being  used  as  supplementary  materials  for  civil  engineering  purposes  (e.g.  cement  and 
concrete  additives,  road  bed  filling  materials,  hydraulic  construction  materials)  rather  than 
disposed.  Additionally,  modern-day  management  strategies  require  slags  to  be  thoroughly 
evaluated with respect to their environmental stability prior undertaking any reuse action.