Convenience

Different Perceptions
A third reason that people resist change is due to different
perceptions. A manager may make a decision and recommend a plan for change on
the basis of her own assessment of a situation. Others in the organization may resist
the change because they do not agree with the manager’s assessment or perceive the
situation differently.
17
Executives at 7-Eleven battled this problem as they attempted
to enact a major organizational change. The corporation wanted to take its conve-
nience stores a bit “upscale” and begin selling fancy fresh foods to go, the newest hard-
cover novels, some gourmet products, and higher-quality coffee. But many franchisees
balked because they saw this move as taking the firm away from its core blue-collar
customers.
Feelings of Loss
Many changes involve altering work arrangements in ways that dis-
rupt existing social networks. Because social relationships are important, most people
resist any change that might adversely affect those relationships. Other intangibles
threatened by change include power, status, security, familiarity with existing procedures,
and self-confidence.
Overcoming Resistance to Change
Of course, a manager should not give up in the face of resistance to change. Although
there are no surefire cures, there are several techniques that at least have the potential
to overcome resistance.
18
Participation
Participation is often the most effective technique for overcoming
resistance to change. Employees who participate in planning and implementing a
change are better able to understand the reasons for the change. Uncertainty is
reduced, and self-interests and social relationships are less threatened. Having had an
opportunity to express their ideas and assume the perspectives of others, employees are
more likely to accept the change gracefully. A classic study of participation monitored
the introduction of a change in production methods among four groups in a Virginia
pajama factory.
19
The two groups that were allowed to fully participate in planning and
implementing the change improved significantly in their productivity and satisfaction,
relative to the two groups that did not participate. 3M Company recently attributed
several million dollars in cost savings to employee participation in several organization
change activities.