Chapter hvac engineering Fundamentals: Part 1 Introduction

9.5
Condensers
The purpose of the condenser in a two-phase refrigeration cycle is to
cool and condense the hot refrigerant gas leaving the compressor dis-
charge. It is, then, a heat exchanger, of the shell-and-tube, tube-and-
fin, or evaporative type. The heat sink is air, water, or a process liquid.
Typically, small package systems use air-cooled condensers. Large
built-up systems use water-cooled or evaporative condensers, although
large air-cooled condensers are sometimes employed. The contrasting
criteria here are the lower first cost of air-cooled condensers compared
with the improved efficiencies obtained with water-cooled or evapo-
rative condensers. The improvement in efficiency comes about because
of the lower condensing temperatures achieved with water-cooled or
evaporative condensers. The condenser capacity should match as
closely as possible the capacity of the compressor in the system, al-
though oversizing is preferable to undersizing if compressor efficiency
is to be maximized.