Ccna 00-301, Volume Official

Table 9-8  IEEE STP (Not RSTP) States

State

Forwards Data 

Frames?

Learns MACs Based on 

Received Frames?

Transitory or 

Stable State?

Blocking

No

No

Stable

Listening

No

No

Transitory

Learning

No

Yes

Transitory

Forwarding

Yes

Yes

Stable

Disabled

No

No

Stable

Rapid STP Concepts

The original STP worked well given the assumptions about networks and networking devices 

in that era. However, as with any computing or networking standard, as time passes, hard-

ware and software capabilities improve, so new protocols emerge to take advantage of those 

new capabilities. For STP, one of the most significant improvements over time has been the 

introduction of Rapid Spanning Tree Protocol (RSTP), introduced as standard IEEE 802.1w.

NOTE

  Just to make sure you are clear about the terminology: Throughout the rest of the 

chapter, STP refers to the original STP standard only, and use of the term RSTP does not 

include STP. 

Before getting into the details of RSTP, it helps to make sense of the standards numbers a bit. 

802.1w was actually an amendment to the 802.1D standard. The IEEE first published 802.1D 

in 1990, and anew in 1998. After the 1998 version of 802.1D, the IEEE published the 802.1w 

amendment to 802.1D in 2001, which first standardized RSTP. 

Over the years, other meaningful changes happened in the standards as well, although those 

changes probably do not impact most networkers’ thinking when it comes to working with 

STP or RSTP. But to be complete, the IEEE replaced STP with RSTP in the revised 802.1D 

standard in 2004. In another move, in 2011 the IEEE moved all the RSTP details into a 

revised 802.1Q standard. As it stands today, RSTP actually sits in the 802.1Q standards 

document.

As a result, when reading about RSTP, you will see documents, books, videos, and the like 

that refer to RSTP and include various references to 802.1w, 802.1D, and 802.1Q—and they 

might all be correct based on timing and context. At the same time, many people refer to 

RSTP as 802.1w because that was the first IEEE document to define it. However, for the 

purposes of this book, focus instead on the RSTP acronym rather than the IEEE standards 

numbers used with RSTP over its history. 

NOTE

  The IEEE sells its standards, but through the “Get IEEE 802” program, you can get 

free PDFs of the current 802 standards. To read about RSTP today, you will need to down-

load the 802.1Q standard, and then look for the sections about RSTP.

Technet24

||||||||||||||||||||

||||||||||||||||||||

---

ptg29743230

9

Chapter 9: Spanning Tree Protocol Concepts    229

Now on to the details about RSTP in this chapter. As discussed throughout this chapter, 

RSTP and STP have many similarities, so this section next compares and contrasts the two. 

Following that, the rest of this section discusses the concepts unique to RSTP that are not 

found in STP—alternate root ports, different port states, backup ports, and the port roles 

used by RSTP.