Ccna 00-301, Volume Official

The Need for Spanning Tree

STP/RSTP prevents three common problems in Ethernet LANs. All three problems occur as a 

side effect of one fact: without STP/RSTP, some Ethernet frames would loop around the net-

work for a long time (hours, days, literally forever if the LAN devices and links never failed). 

Just one looping frame causes what is called a broadcast storm. Broadcast storms happen when 

any kind of Ethernet frames—broadcast frames, multicast frames, or unknown-destination uni-

cast frames—loop around a LAN indefinitely. Broadcast storms can saturate all the links with 

copies of that one single frame, crowding out good frames, as well as significantly impacting 

end-user device performance by making the PCs process too many broadcast frames.

To help you understand how this occurs, Figure 9-1 shows a sample network in which Bob 

sends a broadcast frame. The dashed lines show how the switches forward the frame when 

STP/RSTP does not exist.

Gi0/1

Gi0/1

Gi0/2

Gi0/2

Gi0/1

Gi0/2

Fa0/13

0200.3333.3333

Bob

Larry

Fa0/11

Fa0/12

SW2

SW3

SW1

Archie