Ccna 00-301, Volume Official

a.

  STP

b.

  EtherChannel

c.

  Root Guard

d.

  PortFast

Foundation Topics

STP and RSTP Basics

Without some mechanism like Spanning Tree Protocol (STP) or Rapid STP (RSTP), a LAN 

with redundant links would cause Ethernet frames to loop for an indefinite period of time. 

With STP or RSTP enabled, some switches block ports so that these ports do not forward 

frames. STP and RSTP intelligently choose which ports block, with two goals in mind:

■

  All devices in a VLAN can send frames to all other devices. In other words, STP or RSTP 

does not block too many ports, cutting off some parts of the LAN from other parts.

■

  Frames have a short life and do not loop around the network indefinitely.

STP and RSTP strike a balance, allowing frames to be delivered to each device, without caus-

ing the problems that occur when frames loop through the network over and over again.

NOTE

  This first major section of the chapter explains details of both STP and RSTP, so this 

section uses the term STP/RSTP to refer to these protocols together. Note that this term is 

just a convenient shorthand. Later in the chapter, the text will point out differences between 

STP and RSTP and begin using the terms STP and RSTP separately, referring to only the spe-

cific protocol.

Technet24

||||||||||||||||||||

||||||||||||||||||||

---

ptg29743230

9

Chapter 9: Spanning Tree Protocol Concepts    213

STP/RSTP prevents looping frames by adding an additional check on each interface before a 

switch uses it to send or receive user traffic. That check: If the port is in STP/RSTP forward-

ing state in that VLAN, use it as normal; if it is in STP/RSTP blocking state, however, block 

all user traffic and do not send or receive user traffic on that interface in that VLAN.

Note that these STP/RSTP states do not change the other information you already know 

about switch interfaces. The interface’s state of connected/notconnect does not change. The 

interface’s operational state as either an access or trunk port does not change. STP/RSTP 

adds this additional state, with the blocking state basically disabling the interface.

In many ways, those last two paragraphs sum up what STP/RSTP does. However, the details 

of how STP/RSTP does its work can take a fair amount of study and practice. This first major 

section of the chapter begins by explaining the need for STP/RSTP and the basic ideas of what 

STP/RSTP does to solve the problem of looping frames. The majority of this section then looks 

at how STP/RSTP goes about choosing which switch ports to block to accomplish its goals.