Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

26 Between, among

ANYWAY

17

Anyway has two main uses: it is used with the meaning ‘in spite of other

circumstances mentioned’, and it is used as a discourse marker to indicate

boundaries in the discourse. Because of this second use, it is much more frequent

in spoken language than in written.

48 | From word to grammar: an A–Z

Cambridge Grammar of English

---

When used to contrast two sets of circumstances, anyway normally occurs in

end position:

Some kids will do things and it doesn’t matter what they do because the

parents won’t care anyway.

(despite what they do)

[customer (B) and server (A) talking about a suit]

A: Do you want me to wrap it up again for you?

B: No it’s only got to come out again anyway.

A: Oh, all right then.

(even if you do wrap it)

As a discourse marker in spoken language, anyway occurs in front position,

and is used to move to a new phase of a narrative or argument, or to resume a

conversation after an interruption or diversion, or to signal a move towards

closing the talk:

… she went back to her seat and stood up and sort of started again. Anyway,

when I got off the bus the teacher came to me and he said ‘Thank you for that’.

(moving to a new stage in the narrative)

… I’m not that stupid. Anyway, what I was saying was, when I first typed it up,

it was like normal spacing and normal character size and I’d done nine pages.

(resuming the narrative after a diversion or interruption)

But anyway we’ll continue this discussion when we get into the regulations. I

must run cos I have to give a lecture.

(signalling closure)

Anyway can also have a concessive meaning similar to ‘at least’, and can be used

to limit or restrict a statement or to concede a point. In this meaning it most

typically occurs in end position, but may also occur elsewhere in the clause.

I do like where I am, I’ve noticed there’s never really any trouble down here.

Well not where I am anyway.

It was a quiet place, Portland Close. That was the general consensus,