Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

Determiners and pronouns

190

Determiners used as pronouns 190a

Determiners replaced by

pronouns 190b

Possessive determiners and

pronouns 190c

Of + definite noun phrase

191

Of + possessive pronoun after the

head noun

192

Possessive ’s

193

Numerals

194

Agreement problems with

determiners

195

Important distinctions in the use of

determiners

196

The and zero article 196a

Some and any: strong versus weak

forms 196b

Some, any and zero determiner 196c

Weak form some and any and

clause types 196d

No and not a/not any 196e

This, that, these, those 196f

Panel: This and that and discourse

segments 196g

Much, many and a lot/lots 196h

---

| 335

Nouns and determiners

INTRODUCTION

176

This chapter is divided into two main parts. The first part (177–186) pays

particular attention to the features of nouns, and the second part (187–196)

describes the features of determiners.

Nouns

Nouns can be divided into two major grammatical types, count nouns and

non-count nouns. Their grammar differs principally in terms of whether they

can express contrasts of number.

Count nouns are the largest group of nouns. They denote entities which are

treated as units. They refer to objects, people, abstract entities, etc. which are seen

as easily counted (e.g. leaves, cups, footballers, cousins, results, ideas). Count

nouns are also known as countable nouns.

Non-count nouns denote things treated as non-divisible. They refer to entities

which do not have clear boundaries (e.g. cheese, music, sand, water, love, advice,

air, progress, homework, ice, coffee). They show no contrast in number between

singular and plural. Non-count nouns are also known as uncountable nouns.

Some things that English treats as non-divisible are easy to perceive that way

(e.g. sand or water) but English also treats as non-count things such as luggage,

money, furniture, which are composed of elements which can be counted

(e.g. someone’s ‘luggage’ may consist of two cases and a bag; ‘money’ may consist

of six coins and two notes) but which are treated as single indivisible entities.

Count and non-count are not mutually exclusive terms. Many nouns have both

count and non-count uses.

There are also other grammatical and semantic types of noun (proper names,

plural-only nouns and collective nouns) referred to in this chapter.

Determiners

Determiners indicate the type of reference a noun phrase has; for example

whether the determiner is definite or indefinite (the, a), possessive (my, her, etc.),

demonstrative (this, those, etc.). Determiners can also indicate number or

quantity (some, many, twenty, etc.).

Determiners come first in the noun phrase, before other elements such as

adjectives and noun modifiers. They include words like: a, each, his, my, several,

some, the, those, which, and numerals such as one, two, first:

This is