Blue Ocean Strategy, Expanded Edition: How to Create Uncontested Market Space and Make the Competition Irrelevant

Partnering includes closing gaps in capabilities through making small
acquisitions when doing so is faster and cheaper, providing access to needed
expertise that has already been mastered.

---

A large part of IKEA’s ability to meet its target cost, for example, comes
down to partnering. IKEA seeks out the lowest prices for materials and
production via partnering with some two thousand manufacturing companies in
more than fifty countries to ensure the lowest cost and fastest production of
products in its IKEA lineup of some twenty thousand items.
Or consider German-based SAP, which after forty years remains the world’s
leading business application software maker. By partnering with Oracle at its
outset, SAP saved hundreds of millions if not billions of dollars in development
costs and got a world-class central database, namely Oracle’s, which sat at the
heart of SAP’s first two blue oceans, namely R/2 and later R/3. SAP went a step
further and also partnered with leading consulting firms, such as Capgemini and
Accenture, to gain quick access to a global sales force and implementation team
at no extra cost. Whereas Oracle had the fixed costs of a much smaller sales
force on its balance sheet, SAP leveraged Capgemini’s and Accenture’s strong
global networks to rapidly reach SAP’s target customers, with no cost
implication to the company. SAP continues to maintain a very extensive
ecosystem today, with partners playing a critical role in helping organizations
identify, purchase, and implement SAP solutions.
Sometimes, however, no amount of streamlining and cost innovation or