Assessment of Development Results: Uzbekistan

Valuable assets and advantages of the Center for Economic Research
Reputation and name recognition in applied policy research
Trust, credibility and good outreach and communication channels to key stakeholders, including the
Government of Uzbekistan and international donors and development agencies
Facilitation of stakeholders’ dialogue; point of contact between policy-makers, international organizations
and the business community
A solid track record of successfully applied policy reform projects
Project planning, design and implementation tools
A strong indigenous team of policy analysts with solid knowledge of Uzbekistan’s socio-economic
situation and development problems
Good grasp of policy-making process in Uzbekistan, and knowledge of international donors’ project
management and reporting requirements
Effective dissemination instruments, including the popular Economic Review journal
Access to modern economic literature and various sources of socio-economic data
Source:
Polishchuk 2008.

---

C H A P T E R 4 . U N D P C O N T R I B U T I O N T O N A T I O N A L D E V E L O P M E N T R E S U L T S
2 2
macroeconomic policy analysis and training.
UNDP evaluated the CER project four times
between 1999 and 2003.
28
All the evaluations
were positive about CER and its performance. In
2008, a report drew on previous evaluations and
examined the sustainability of the Center.
29
“Nearly ten years since its inception,” the report
concluded, “CER remains the primary think tank
in Uzbekistan.” Beyond its high-quality outputs,
CER plays a major role in facilitating dialogue on
reform and development among a wide range of
stakeholders in Uzbekistan’s development,
including civil society, government, the interna-
tional community and the private sector.
Moreover, an important part of the CER
mandate is to ensure that the public is informed
about policy and development issues. Box 4.1
illustrates CER assets and advantages.
Although a number of international and national
organizations utilize the services of CER, UNDP
and the Government of Uzbekistan are the
largest financial contributors. UNDP has
been examining ways to ensure the sustainability
of the Center, but a recent report commissioned
by UNDP notes “CER cannot achieve sustain-
ability without committed support from the
Government of Uzbekistan and international
development agencies.”
30
Given the Center’s strengths, it was natural that
UNDP used it to support the government design
its national development strategies. In 2003,
work began on the development of the
2004–2006 LSS, largely supported by the Asian
Development Bank, but drawing heavily on the
CER/UNDP paper ‘Linking Macroeconomic
Policy and Poverty in Uzbekistan’.
31
The LSS
also benefited from the Economic Growth and
Poverty Reduction conference organized by CER
and UNDP. As a follow-up to the LSS, the
government, with the assistance of CER/UNDP,
The World Bank and ADB, prepared the 2008-
–2010 Welfare Improvement Strategy. As noted,
the Government of Uzbekistan adopted the
WIS as the main medium-term strategy in
Uzbekistan, and international development
agencies are using it as the basis for their
programmes and projects in the country. The
preparation of the WIS is an important step for
Uzbekistan, and UNDP support represents a
major contribution.
It should be noted, however, that UNDP support
to the development of the WIS should have
included the integration of more comprehensive
environmental, social and health sector factors,
and should have taken into account risks so that
complex planning could be carried out on an even
more solid basis. Other factors include a full
assessment of risks to implementation, as the
recent global economic downturn made clear. The
success of development strategies may be enhanced
by taking a holistic approach, incorporating issues
that may impact on the lives of the Uzbekistan
people. Additionally, given UNDP experience
with rural development, the WIS should have
emphasized the importance of investments in
rural areas to comprehensive development.
In addition to supporting the development of
comprehensive national development strategies,
UNDP has provided support in many key areas
of economic governance (e.g., strengthening
the system of customs administration; public
finance reform; and foreign trade and invest-
ment promotion).
These interventions were designed in response to
specific government requests and fall within the
overall theme of supporting government institu-
tional and capacity development. They have
made important contributions in the areas
28. Polishchuk, 2003.
29. Polishchuk, 2008. Though the evaluation was released following the completion of the main ADR mission, it was incor-
porated into the analysis.
30. Polishchuk, 2008.
31. Government of Uzbekistan/Center for Economic Research and UNDP, ‘Linking Macroeconomic Policy to Poverty
Reduction in Uzbekistan’, Tashkent, 2005.

---

C H A P T E R 4 . U N D P C O N T R I B U T I O N T O N A T I O N A L D E V E L O P M E N T R E S U L T S
2 3
they address, and the government generally
appreciates them. However, such an approach
raises challenges for ensuring projects’ effective-
ness, efficiency and sustainability. First, despite a
project’s efficiency and effectiveness, sustainability
may be lacking due to insufficient capacity
development. Second, the approach included
many short-term narrow projects rather than
long-term
broader
and
more
strategic
programmes. Third, UNDP has comparative
strengths in only a few of the economic
governance issues addressed. While this may be
due to the nature of Uzbekistan’s relationship
with the international community in recent years,
in future and where possible, UNDP needs to
develop relevant partnerships when interventions
go beyond its core competencies.
UNDP has also contributed to the policy debate
through the publication of National Human
Development Reports. Three have been published
in the period under review, examining key issues for
Uzbekistan’s development and widely distributed
in English, Russian and Uzbek.
32
In addition, UNDP has made strong efforts to
systematically increase awareness and advocate
the policy relevance of the Human Development
paradigm (as well as the MDGs) to undergraduate
and postgraduate students, teachers and state officials
of Uzbekistan’s leading academic institutions.
This is being achieved through support to research
and the development of pedagogies and curriculums
to teach human development, train lecturers and
develop in-service training schemes.