American Sniper: The Autobiography of the Most Lethal Sniper in U. S. Military History

B

UFFALO-PISS 

V

ODKA

W

e went on DAs for another two and a half weeks, but there was

only one where we had anything like real trouble. A guy wanted  to

fight as we were going in. Unfortunately for him, all he had were his

bare fists. Here he’s facing a squad of soldiers, each heavily armed

and protected by body armor. He was either stupid or courageous,

or maybe both.

The GROM took care of him quickly. One less asshole on the

wanted list.

---

We picked up a  pretty wide variety of suspects—financiers for

al-Qaeda,  bomb-makers, insurgents,  foreign  insurgents—one  time

we picked up a truckload of them.

The  GROM  were  a  lot like  SEALs:  extremely  professional  at

work, and very hard-core partiers after hours. They all had Polish

vodka, and they especially loved this one brand named Zubrówka.

Zubrówka  has  been around for hundreds of years, though I’ve

never  seen  it  in America.  There’s  a blade of buffalo grass in each

bottle;  each  blade  comes  from  the  same field  in  Poland.  Buffalo

grass is supposed to have medicinal properties, but the story related

to me from my GROM friends was a lot more colorful—or maybe

off-color.  According  to  them,  European  bison  known  as  wisent

roam on this field and piss on the grass. The distillers put the blades

in  for  an extra  kick.  (Actually,  during  the  process,  certain

ingredients  of  the buffalo  grass  are  safely  neutralized,  so  just  the

flavor remains. But my friends didn’t tell me that—maybe it was too

hard to translate.)

I was a little dubious, but the vodka proved to be as smooth as it

was potent. It definitely supported their argument that the Russians

don’t know anything about vodka and that Poles make it better.

B

eing  an  American,  officially  I  wasn’t  supposed  to be  drinking.

(And 

officially,

 I didn’t.)

That  asinine  rule only applied to U.S. servicemen. We couldn’t

even  buy  a  beer.  Every  other member  of  the  coalition,  be  they

---

Polish or whatever, could.

Fortunately,  the GROM liked to share. They would also go to

the duty-free shop at Baghdad airport and buy beer or whiskey or

whatever the Americans working with them wanted.

I

  formed  a  friendship  with  one  of  their  snipers named  Matthew

(they  all  took  fake  names,  as  part  of  their  general  security). We

spent a lot of time talking about different rifles and scenarios. We

compared notes on how they did things, the weapons they would

use.  Later  on, I  arranged  to  run  some  drills  with  them  and  gave

them  a  bit  of  background  on how  SEALs  operate.  I  taught  them

how  we  build  our  hides  inside  homes  and showed  them  a  few

different drills to use to take home and train. We worked  a lot with

“snaps”—targets  that  pop  up—and  “movers”—targets  that  move

left to right and vice versa.

What  always  seemed interesting  to  me  was  how  well  we

communicated  without  using  words,  even  on an  op.  They’d  turn

around  and  wave  me  up  or  back,  whatever.  If  you’re  a

professional, you don’t need to be told what to do. You read off of

each other and react.