American Sniper: The Autobiography of the Most Lethal Sniper in U. S. Military History

T

ARGET

-R

ICH

I

  ended  up  getting  seven  insurgents  that  day,  and more  the  next.

We were in a target-rich environment.

Because of the way the streets were laid out and the number of

insurgents, we were getting close shots—a number were as close as

200  yards.  My  longest  during  this  time was  only  about  880;  the

average was around 400.

The  city  around  us was  schizophrenic.  You’d  have  ordinary

civilians  going  about  their  business, selling  things,  going  to  market,

whatever. And then you’d have guys with  guns trying to sneak up

on the side streets and attack the soldiers putting up the wall. After

we  began  engaging  the  insurgents,  we  would  become  the targets

ourselves. Everyone would know where we were, and the bad guys

would come out of their slug holes and try and take us down.

It got to the point where I had so many kills that I stepped back

to let the other guys have a few. I started giving them the best spots

in the buildings we took over. Even so, I had plenty of chances to

shoot.

One  day  we  took over  this  house  and,  after  letting  my  guys

choose their places, there were no more windows to fire from. So I

took a sledgehammer and broke a hole in the wall. It took me quite

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a while to get it right.

When  I  finally  set up  my  place,  I  had  about  a  three-hundred-

yard view. Just as I got on my gun, three insurgents came out right

across the street, fifteen yards away.

I killed all of them. I rolled over and said to one of the officers

who’d come over, “You want a turn?”

A

fter  a  few  days,  we  figured  out  that  the  attacks were

concentrating  when  the  work  crews  reached  an  intersection.  It

made sense:  the  insurgents  wanted  to  attack  from  a  place  where

they could easily run off.

We  learned  to  bump  up  and  watch  the  side  streets.  Then  we

started pounding these guys when they showed up.

F

allujah  was  bad.  Ramadi  was  worse.  Sadr  City  was the  worst.

The overwatches would last two or three days.  We’d  leave  for  a

day, recharge, then go back out. It was balls-to-the-wall firefights

every time.

The  insurgents brought more than just their AKs to a fight. We

were  getting  rocketed  every fight.  We  responded  by  calling  in  air

cover, Hellfires and what-have-you.

The  surveillance network  overhead  had  been  greatly  improved

over the past several years, and the U.S. was able to make pretty

good use of it when it came to targeting Predators and other assets.

But in our case, the bastards were right out in the open, extremely

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easy to spot. And very plentiful.

T

here  were  claims  by  the  Iraqi  government  at  one point  that  we

were killing civilians. That was pure bullshit. While just about every

battle was going down, Army intelligence analysts were intercepting

insurgent  cell  phone  communications  that  were  giving  a blow-by-

blow account.

“They  just  killed so-and-so,”  ran  one  conversation.  “We  need

more mortarmen and snipers. . . . They killed fifteen today.”

We  had  only  counted  thirteen  down  in  that  battle—I  guess  we

should have taken two out of the “maybe” column and put them in

the “definite” category.