American Sniper: The Autobiography of the Most Lethal Sniper in U. S. Military History

E

XPERT, 

S

O-

C

ALLED

B

ecause of what I’d done in Fallujah, I was pulled out a few times

to talk to head shed types about how I thought snipers should  be

deployed.  I  was  now  a  Subject  Matter  Expert—an  SME  in

militarese

.

I hated it.

Some  people  might find it flattering to be talking to a bunch of

high-ranking officers, but I just wanted to do my job. It was torture

sitting in the room, trying to explain what the war was like.

They’d  ask  me questions  like,  “What  kind  of  gear  should  we

have?” Not unreasonable, I guess, but all I could think of was: 

God,

you  guys  are  really  all  pretty  stupid.  This  is  basic  stuff  you

should have figured out long ago.

I would tell them what I thought, how we should train up snipers,

how  we  should  use  them.  I suggested  more  training  about  urban

---

overwatches and creating hides in buildings, things I’d learned more

or less as I went. I gave them ideas about sending snipers into an

area  before  the  assault,  so  they  could  provide intel  to  the  assault

teams  before  they  arrived.  I  made  suggestions  on  how  to make

snipers  more  active  and  aggressive.  I  suggested  that  snipers  take

shots over the heads of an assault team during training, so the teams

could get used to working with them.

I told the brass about gear issues—the dust cover of the M-11,

for  example,  and  suppressors that jiggled at the end of the barrel,

hurting the accuracy of the rifle.

It was all extremely obvious to me, but not to them.

Asked  for  my opinion,  I’d  give  it.  But  most  times  they  didn’t

really

  want  it.  They  wanted  me  to  validate  some  decision  they’d

already  made  or some  thought  they’d  already  had.  I’d  tell  them

about  a  given  piece  of  gear  I thought  we  should  have;  they’d

answer that they’d already bought a thousand of something else. I’d

offer them a strategy I’d used successfully in Fallujah; they’d quote

me chapter and verse on why it wouldn’t work.

Taya:

We  had  a  lot  of  confrontations  while  he  was  home.

His enlistment was coming up, and I didn’t want him to

re-up.

I  felt he had done his duty to the country, even more

than anyone could ask. And I felt that we needed him.

---

I’v e always  believed  that  your  responsibility  is  to

God, family, and country—in that order. He disagreed—

he put country ahead of family.

And  yet he  wasn’t  completely  obstinate.  He  always

said, “If you tell me not to reenlist, I won’t.”

But  I couldn’t  do  that.  I  told  him,  “I  can’t  tell  you

what  to  do.  You’ll  just  hate  me  and  resent  me  all  your

life.

“But  I will  tell  you  this,”  I  said.  “If  you  do  reenlist,

then I will know exactly where we stand. It will change

things. I won’t want it to, but I know in my heart it will.”

When  he reenlisted  anyway,  I  thought,  Okay.  Now  I

know.  Being  a  SEAL  is  more  important  to  him  than

being a father or a husband.