American Sniper: The Autobiography of the Most Lethal Sniper in U. S. Military History

2

Jackhammered

W

ELCOME TO 

BUD

/

S

“D

rop! One hundred push-ups! NOW!”

Two  hundred  and twenty-some  bodies  hit  the  asphalt  and

started  pumping.  We  were  all  in  camis—camouflage  BDUs,  or

battle-dress  uniforms—with  freshly  painted  green helmets.  It  was

the start of BUD/S training. We were bold, excited, and  nervous as

hell.

We were about to get beat down, and we were loving it.

The instructor didn’t even bother to come out of his office inside

---

the building a short distance away. His deep voice, slightly sadistic,

carried  easily  out  the hall  into  the  courtyard  where  we  were

gathered.

“More push-ups! Give me forty! FOUR-TEEE!”

My arms hadn’t quite started to burn yet when I heard a strange

hissing noise. I glanced up to see what was going on.

I  was  rewarded  with a blast of water in my face. Some of the

other instructors had appeared and were working us over with fire

hoses. Anyone stupid enough to look up, got hosed.

Welcome to BUD/S.

“Flutter kicks! GO!”

B

UD/S  stands  for  Basic  Underwater  Demolition/SEAL and  it  is

the  introductory  course  that  all  candidates  must  pass  to  become

SEALs. It’s currently given at the Naval Special Warfare Center in

Coronado, California. It starts with “indoc” or indoctrination, which

is designed to introduce candidates to what will be required. Three

phases follow: physical training, diving, land warfare.

There have been a number of stories and documentaries over the

years  about  BUD/S  and  how  tough it  is.  Pretty  much  everything

they’ve said on that score is true. (Or at least mostly true. The Navy

and  the  instructors  tone  it  down  a  bit  for national  consumption  on

TV  reality  shows  and  other  broadcasts.  Still,  even the  watered-

down  version  is  true  enough.)  Essentially,  the  instructors  beat you

down,  then  beat  you  down  some  more.  When  that’s  done,  they

---

kick your ass, and beat what’s left down again.

You get the idea.

I loved it. Hated it, loathed it, cursed it . . . but loved it.