American Sniper: The Autobiography of the Most Lethal Sniper in U. S. Military History

I 

was terrified  the  whole  time  as  the  buildup

continued  toward  war.  Even  though  the  war  hadn’t

officially  started,  I  knew  they  were  working  dangerous

o p s . When  SEALs  work,  there’s  always  some  risk

---

involved.  Chris  tried  to  play things  down  to  me  so  I

wouldn’t worry, but I wasn’t oblivious and I could  read

between  the  lines.  My  anxiety  came  out  in  different

ways. I was jumpy. I’d see things out of the corner of my

eye  that  weren’t  there.  I  couldn’t  sleep  without  all  the

lights  on;  I’d  read  every  night  until  my  eyes  closed

involuntarily.  I  did  everything  I  could  to  avoid  being

alone or having too much time to think.

Chris called  twice  with  stories  about  helicopter

accidents that he’d been in. Both were extremely minor,

but he was worried that they would be reported and that

I would hear about them and worry.

“I  just want you to know, in case you hear it on the

news,” he’d say. “The helo was in a minor bang-up and

I’m okay.”

One  day he  told  me  he  had  to  go  out  on  another

helicopter  exercise.  The  next morning,  I  was  watching

the  news  and  they  reported  that  a  helicopter  had gone

down  near  the  border  and  everyone  had  died.  The

newscaster  said  it  had been  filled  with  special-forces

soldiers.

In  the military,  “Special  Forces”  refers  to  Army

special-operations  troops,  but  the newscasters  had  a

tendency  to  use  the  term  for  SEALs.  Immediately,  I

jumped to conclusions.

---

I didn’t hear from him that day, even though he had

promised he’d call.

I told myself, I’m not going to panic. It wasn’t him.

I poured myself into my work. That night, with still no

call,  I  started  to feel a little more anxious. . . . Then a

little  freaked  out. I  couldn’t  sleep,  though  I  was

exhausted from working and holding back the tears that

kept  threatening  to  overtake  any  sense  of  calm  I  was

faking.

Finally, around one o’clock, I was starting to crack.

The phone rang. I jumped to answer it.

“Hey, babe!” he said, as cheerful as ever.

I started bawling.

Chris kept  asking  what  was  wrong.  I  couldn’t  even

choke out the words to explain. My fear and relief came

out as unintelligible sobs.

After that, I vowed to stop watching the news.

---