Algorithms For Dummies

Keeping Data Secret

The concept of keeping data secret isn’t new. In fact, it’s one of the oldest reasons 

to use an algorithm of some sort. The word cryptography actually comes from two 

Greek words: kryptós (hidden or secret) and graphein (writing). In fact, the Greeks 

were probably the first users of cryptography, and ancient texts report that Julius 

Caesar used encrypted missives to communicate with his generals. The point is, 

keeping data secret is one of the longest running battles in history. The moment 

one party finds a way to keep a secret, someone else finds a way to make the secret 

public by breaking the cryptography. General uses for computer-driven cryptog-

raphy today include: