Accident / incident

 
 
 
 
 

---

P a g e
 | 13 
 
www.EspressoEnglish.net
 
a / an / one 
Use one when the number is important; when you want to emphasize that it is only 
one (and not two or three or more): 

 
One of these eggs is rotten, but the others are OK. 

 
I wanted to buy three CDs, but I didn’t have enough money, so I bought only 
one. 
In all other cases, when the fact of being “one” is not important, use a / an: 

 
I had an omelet for breakfast. 

 
I bought a new CD yesterday. 
What about the difference between a and an? We use an before words beginning 
with a vowel sound, and a before all other words: 

 
an apple / a banana 

 
an ice cream cone / a piece of cake 

 
an egg / a carrot 

 
an omelet / a steak 

 
an umbrella / a uniform 
(because “uniform” is pronounced yuniform) 

 
an hour / a hat 
(we use an with hour because the H in hour is silent, but the H in hat is not) 
 
able / capable 
The difference between these words is extremely small – but usually we use able to 
describe current things someone can do, and capable to talk about someone’s 
future potential. It is not a strict rule, just a general tendency. 

 
She’s able to play a song perfectly after hearing it only once. 
(she can currently do this) 

 
She’s capable of becoming a successful musician.  
(she has the possibility of doing this in the future) 

---

P a g e
 | 14