Accident / incident

www.EspressoEnglish.net
 
We can also use the word shadows to refer to a dark area in general: 

 
He jumped out from the shadows of the basement and scared me half to 
death. 

 
Something moved in the shadows of the forest. 
 
 
so / such 
The rule here is simple:  

 
so + adjective 

 
such + adjective + noun (person/object described) 
Compare these sentences: 

 
Their dog is so cute. 

 
They have such a cute dog.  

 
Her kids are so obedient.  

 
She has such obedient kids.  
Both so and such can be used in sentences where we add that + result: 

 
My teacher is so patient. 

 
My teacher is so patient that she helps students for hours after class. 

 
That restaurant has such good food. 

 
That restaurant has such good food that it’s always full of people. 
 
so / very / a lot 
Use a lot of before nouns to mean a large quantity or a high number. “A lot of” can be 
used with both countable and uncountable nouns. 

---

P a g e
 | 191 
 
www.EspressoEnglish.net
 

 
There were a lot of students in the classroom. 

 
I drank a lot of water during the marathon. 
Use verb + a lot to mean “very much” or “frequently”: 
I like this singer a lot. 
= I like this singer very much. 
She travels a lot for work. 
= She travels frequently for work. 
“A lot” is always two words, never one word! 

 
I studied alot for the English test. 

 
I studied a lot for the English test. 
Use so and very before adjectives. We can use the structure so + adjective + that to 
add extra information, usually a result or consequence: 

 
Last night I was very tired. 
Last night I was so tired that I almost fell asleep while driving. 

 
This book is very interesting. 
This book is so interesting that I stayed up until 3 AM reading it! 

 
She plays the piano very well. 
She plays the piano so well that people often ask if she’s a professional. 
Common Error: Don’t use “a lot” with adjectives
:
 

 
Last night I was a lot tired. 
In informal spoken English, it’s common to use “really” instead of “very”: 

 
Last night I was really tired. 

 
This book is really interesting. 

 
She plays the piano really well. 
Also, in informal spoken English some people use “so” without adding extra 
information, particularly when making an exclamation: 

---

P a g e
 | 192 
 
www.EspressoEnglish.net
 

 
Your dog is so cute! 

 
It’s so windy today! 

 
That test was so hard! 
 
 
 
some time / sometime / sometimes 
Some time (two words) means a period of time: 

 
It took me some time to fix the computer; it had a number of problems. 

 
I spend some time listening to English every day. 

 
Sarah worked at that company for quite some time. 
(quite some time = a long time) 
Sometime (one word) refers to an unspecified time, usually in the future, although 
it can be in the past as well, as in the third example: 

 
Let’s get together for lunch sometime. 

 
I’ll call you sometime this afternoon. 

 
I don’t remember exactly when I bought this shirt, but it was sometime in the 
past year. 
Sometimes means occasionally: 

 
Usually I wake up early, but sometimes I sleep late. 

 
Sometimes we have to work on Saturdays, if there’s a special event. 

 
While reading this text, I sometimes had to look a word up in the dictionary. 
 
stuff / things 

---

P a g e
 | 193 
 
www.EspressoEnglish.net
 
The word thing / things is countable. It refers to specific objects, or a collection of 
specific objects: 

 
There are five things in the box. 

 
I forgot my wallet, my phone, and a few other things when I left home today. 
The word stuff can also refer to a general collection of things (usually someone’s 
possessions), but it is vaguer and also uncountable, meaning there is no plural (no 
such word as “stuffs”): 

 
You need to clean up your bedroom, your stuff is all over the floor. 
(= clothes, books, toys, objects, etc.) 

 
After the holiday, we put all the Christmas stuff away until the next year. 
(= ornaments, decorations, etc.) 
Stuff can also refer to a material – usually when we don’t know exactly what it is: 

 
“What’s that white stuff all over the table?” 
“Oh – I spilled some sugar while I was baking a cake.” 

 
“I’m not sure what kind of stuff this pillow is made of, but it sure is 
comfortable.” 
Both things and stuff can be non-physical items as well: 

 
There are five things you need to know in order to do this job well. 
(= five principles / pieces of information) 

 
My history class is so hard! There’s so much stuff the teacher expects us to 
remember. (= information, facts) 

 
I’m proud of you because you did the right thing. (= action) 

 
The best thing about this program is that you can study at your own pace.  
(= aspect) 

 
She’s really stressed out because there’s a lot of stuff going on in her personal 
life right now. (= difficulties, events, changes) 

 
My brother knows a lot about astronomy and stuff like that. (= and 
related/similar topics) 
Finally, stuff can be a verb meaning to push things into a small space: 

---

P a g e
 | 194