Academic module

allowed to use a dictionary in the examination room, nor is it a good idea to use a dictionary during
the first attempt at the tests in this book (or any other practice IELTS test book). Later, of course,
it is useful to study the passages carefully and check unknown vocabulary.
The best approach is to guess the meaning of the word from the context, that is, from the words that
surround it. However, this is not always an easy task. If you still have no idea what the word means,
ask yourself if it contributes a positive (+) or negative (-) meaning to the sentence. This is usually
enough to assist you to work out the meaning or intention of the writer. (See also Reading Hint 55.)
Search for Numbers First
Numbers are easier than words to locate within a reading passage. If a number is mentioned in the
question, use the keyword approach outlined in Reading Hint 44, and search for the key "number"
in the passage. Check around each use of the number to see if the answer you need is located nearby.
Remember though, that numbers can also be expressed in word form in a reading passage.
Remember Maximum Word Requirements
If the instructions inform you that the maximum number of words to give as an answer is, say, three,
you can assume that at least one answer, and probably more, will contain three words exactly.
Therefore, look for phrases that contain the maximum number of words allowed. Remember the
Golden Rule, and do not give more words than instructed. (See IELTS Test - Basic Hint 7.)
• Look at Questions 24 - 28 in Reading Test Two and the Answer Key.
In this task, 2 out of 5 of the answers are three words long:
Q25. - "six quality bands" Q28. - "lack communication skills"
Check Figures and Diagrams for Answers
Do not forget that the answers you are looking for may be given in a figure, diagram, illustration,
graph, table or chart that accompanies the reading passage. Always check footnotes, too.
• Look at Question 29 in Reading Test Four:
Q29. Children with A.D.D.:
c) may be slightly affected by sugar intake
The answer c) is given only in Figure 1 - Evaluations of Controversial Treatments for A.D.D.
41

---

101 Helpful Hints for IELTS
READING GAPFILLS - METHOD
If the first task in a reading passage is to complete the reading passage itself by asking you, for
instance, to add headings for various paragraphs or sections, then it is probably best to complete that
task first. However, if there is a gapfill task which is a summary of the whole passage, or even part
of the passage, consider completing the gapfill first. Summary gapfills help to predict information
about the passage, even with some words missing. They may also help to answer questions in other
tasks connected to that passage.
There are 2 types of gapfill tasks in the IELTS Reading Test:
Type 1 - those with a given list of words or phrases to choose from to fill in the gaps.
Type 2 - those where you fill the gaps with words or phrases from the reading passage.
Gapfill tasks Type 2 are, naturally, more difficult than gapfill tasks Type 1. The text of a gapfill task
Type 2 is always a summary of part or the whole of a reading passage. On the other hand, a gapfill
task Type 1 may or may not be a summary of part or the whole of a reading passage. Both task types,
however, require a good knowledge of grammar.