501 Critical Reading Questions

Critical Reading Questions
(1)
(5)
(10)

---

condition known as 
asbestosis.
Asbestosis, a thickening and scarring of the
lung tissue, usually occurs when a person is exposed to high asbestos lev-
els over an extensive period of time. Unfortunately, the symptoms do
not usually appear until about twenty years after initial exposure, mak-
ing it difficult to reverse or prevent. In addition, smoking while exposed
to asbestos fibers could further increase the risk of developing lung can-
cer. When it comes to asbestos exposure in the home, school, and work-
place,  there  is  no  safe  level;  any  exposure  is  considered  harmful  and
dangerous. Prior to the 1970s asbestos use was ubiquitous—many com-
mercial building and home insulation products contained asbestos. In
the home in particular, there are many places where asbestos hazards
might be present. Building materials that may contain asbestos include
fireproofing material (sprayed on beams), insulation material (on pipes
and oil and coal furnaces), acoustical or soundproofing material (sprayed
onto ceilings and walls), and in miscellaneous materials, such as asphalt,
vinyl, and cement to make products like roofing felts, shingles, siding,
wallboard, and floor tiles.
We advise homeowners and concerned consumers to examine mate-
rial in their homes if they suspect it may contain asbestos. If the mate-
rial  is  in  good  condition,  fibers  will  not  break  down,  releasing  the
chemical debris that may be a danger to members of the household.
Asbestos is a powerful substance and should be handled by an expert. Do
not touch or disturb the material—it may then become damaged and
release fibers. Contact local health, environmental, or other appropri-
ate officials to find out proper handling and disposal procedures, if war-
ranted.  If  asbestos  removal  or  repair  is  needed  you  should  contact  a
professional.
Asbestos  contained  in  high-traffic  public  buildings,  such  as
schools presents the opportunity for disturbance and potential expo-
sure to students and employees. To protect individuals, the Asbestos
Hazard Emergency Response Act (AHERA) was signed in 1986. This
law  requires  public  and  private  non-profit  primary  and  secondary
schools  to  inspect  their  buildings  for  asbestos-containing  building
materials.  The  Environmental  Protection  Agency  (EPA)  has  pub-
lished regulations for schools to follow in order to protect against
asbestos contamination and provide assistance to meet the AHERA
requirements. These include performing an original inspection and
periodic  re-inspections  every  three  years  for  asbestos  containing
material;  developing,  maintaining,  and  updating  an  asbestos  man-
agement plan at the school; providing yearly notification to parent,
teacher, and employee organizations regarding the availability of the
school’s  asbestos  management  plan  and  any  asbestos  abatement
1 9 2
501