365 Days With Self-Discipline: 365 Life-Altering Thoughts on Self-Control, Mental Resilience, and Success

Day 65: On Self-Discipline with Money

Try  to  save  something  while  your  salary  is  small;  it’s  impossible  to

save after you begin to earn more.

—Jack Benny

Whenever the topic of winning the lottery comes up in a conversation,

I always say that what so many people consider the biggest blessing in their

entire  lives  is  actually  the  biggest  curse  for  most  people.  Let  me  explain

why, but first, some curious facts…

The numbers are terrifying. According to 2015 research from The Pew

Charitable  Trusts,  41  percent  of  respondents  don’t  have  enough  liquid

savings to cover an unexpected $2,000 cost (such as a medical emergency)

and a typical household can’t replace even one month of income with liquid

savings. 

62

It’s important to note we aren’t talking about people living in poverty;

the  same  respondents  are  the  ones  buying  new  homes,  cars,  TVs,

smartphones,  and  other  gadgets.  The  reason  for  their  lack  of  savings  isn’t

lack of income; it’s lack of self-discipline.

While  a  small  percentage  of  respondents  probably  do  exercise  some

kind of financial self-control, a great majority doesn’t. What do you think?

How  likely  would  they  be  to  exercise  self-discipline  with  money  upon

winning the lottery if they can’t manage their finances now? Even if they

won millions of dollars, later on they would be in the same spot as they are

today — if not in an even worse situation. That’s why winning the lottery

— the dream of so many — can actually be the biggest curse.

For  this  reason,  no  matter  how  well  off  you  are  today,  it’s  of  crucial

importance to start saving your money now if you aren’t doing so already. It

doesn’t matter if you’re saving ten dollars or ten thousand dollars a month;

it’s the habit that counts. When your financial situation improves (and as a

person  interested  in  building  self-discipline,  it  most  likely  will),  it  will

ensure that you continue exerting self-control with money.

If you’re lacking such a habit today, don’t fool yourself into thinking

you’ll  control  your  finances  when  you  start  making  more.  Build  healthy

---

financial habits when you have little disposable income, and saving money

will be easier when you’ll have more money to save. And if you do win the

lottery,  you’ll  thank  me  for  encouraging  you  to  instill  financial  discipline

today! 

---