1. Введение в предмет

Структура любого контракта содержит:
- преамбулу (наименование и номер договора, место и дату подписания, определение вступающих в сделку субъектов);
- предмет договора;
- денежные обязательства участников сделки; 
- платежные условия (валюта платежа, платежные инструменты, способы и порядок расчета);
- срок исполнения договора;
- место исполнения договора.
В структуре контракта находит отражение единство взаимоотношений сторон, складывающихся на предконтрактой и постконтрактной стадиях.
Важнейшим результатом выбора формы контракта и параметров контракта является распределение чистых выгод, которое зависит не только от действительной ценности обмениваемых ресурсов до и после обмена, но и от склонности партнеров к оппортунистическому поведению на этой стадии контрактного процесса и от возможностей такого поведения.
Оппортунизм означает, что индивиды, преследуя личные интересы, используют различные формы и методы обмана, предоставляют недостоверную информацию, направленную на ухудшение конкурентных позиций другой стороны. Оппортунизм присутствует на всех стадиях сделки: сокрытие информации до заключения сделки, утаивание сведений в процессе реализации контракта, уклонение от надлежащего выполнения контракта, если это соответствует интересам одной стороны.
Истоки предконтрактного оппортунизма кроются в закономерном желании агентов максимизировать свои будущие выгоды. Реализуя это желание, они стремятся навязать партнеру невыгодные для него условия сделки, используя два вида преимуществ в ходе переговоров:
- асимметрию информации;
- асимметрию переговорных позиций.
Асимметрия информации означает невозможность владения одинаковыми объемами сведений о положении партнеров, их перспективных, затратах, доходах и убытках, перспективах и проблемах. Для сохранения благоприятных позиций на рынке субъекты хозяйствования используют такие институциональные инструменты и методы, как коммерческая тайна, патенты, лицензии, двойную бухгалтерию.
Важность проблемы оппортунизма с экономической точки зрения определяется значительными транзакционными издержками, которые вынуждены нести участники сделки, создавая механизмы выравнивания информационной асимметрии. К таким издержкам относят затраты по контролю за поведением контрагентов, содержанием адвокатов, судов, аудиторов, юридических и экономических служб.
Средством минимизации издержек контроля за поведением контрагентов могут служить неформальные институты, такие как деловая этика, кодексы корпоративного поведения, религиозные убеждения и другие.