1. it’s high time men ceased to regard women as second-class citizens’

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

---

 

16 

14 ‘TRANSISTOR RADIOS SHOULD BE PROHIBITED IN PUBLIC PLACES’ 

We have all heard of the sort of person who drives fifty miles into the country, finds some perfectly 

delightful  beauty  spot  beside  a  quiet  lake  and  then  spends  the  rest  of  the  day  cleaning  his  car. 

Compared with those terrible fiends, the litter-bugs and noise-makers, this innocent creature can only 

be an object of admiration. He interferes with no one’s pleasure. Far from it: after all, cleanliness is   

said to be next to godliness. It is the noise-makers who invade the quietest corners of the earth that 

must surely win the prize for insensitivity. They announce their arrival with a flourish that would put 

the  Royal  Heralds  to  shame.  Blaring  music  (never  classical)  seems  to  emanate  mysteriously  from 

their  persons  and  their  possessions.  If  you  travel  up  the remotest reaches of the Amazon, surviving 

attacks  by  crocodiles  and  vicious  piranha,  don’t  be  surprised  if  you  hear  cheering  crowds  and  a 

football  commentary  shattering  the  peace  of  the  jungle.  It  is  only  one  of  our  friends  with  his  little 

transistor radio. The transistor radio, that great wonder of modern technology, often no bigger than 

a matchbox, must surely be the most hideous and diabolic of all human inventions. 

        People are arrested, fined, imprisoned, deported, certified as insane or executed for being public 

nuisances.  You  can’t  loiter  outside  a  shop  for  five  minutes  or  sing  the  opening  bars  of  Figaro      in 

public without arousing the suspicion of every policeman in the neighbourhood. But you can walk on 

to a beach or into a park and let all hell loose with your little transistor and no one will turn a hair - 

no  one in authority, that is. Most of the  people around you will be writhing in agony, but what can 

they  do  about  it?  Have  you    ever  tried  asking  the  surly  owner  of  a  transistor  to  turn  it  off?  This  is 

what  will  happen  if  you  do:  you  will  either  be  punched  on  the  nose  for  your  impertinence,  or 

completely  ignored.  After  that  you  can  be  sure  that  the  radio  will  be  turned  up  louder  than  ever 

before. 

        Noise  is  one  of  the  most  unpleasant  features  of  modern  life.  Who  knows  what  it  invisibly 

contributes  to  irritability  and  stress?  Governments  everywhere  go  to  tremendous  lengths  to  reduce 

noise.  Traffic  sounds  are  carefully  measured  in  decibels;  levels  of  tolerance  are  recorded  and 

statistics  produced  to  provide  the  basis  for  future  legislation.  Elaborate  and  expensive  tests  are 

conducted  to  find  out  our    reactions  to  supersonic  bangs.  This  is  all  very commendable,  but  surely 

the  interest  in  our  welfare  is  misplaced.  People  adjusted  to  the  more  obvious  sources of noise ages 

ago.  It  is  the  less  obvious  sources  that  need  attention.  And  the  transistor  radio  is  foremost  among 

them. It is impossible to adjust to the transistor radio because the noise it produces is never the same: 

it can be anything from a brass band to a news commentary. Being inconsiderate is not a crime. But 

interfering with other people’s pleasure certainly should be. It is ridiculous that the law should go on 

allowing this indecent assault on our ears.